Van Weelden Royal Overdrive
Nel 2008 ho ricevuto da uno dei miei migliori amici, e chitarrista di fama mondiale, la richiesta di progettare e costruire un pedale overdrive che avesse una qualità sonora mai sentita prima. Un pedale che doveva essere molto ricco in termini di armoniche musicali e con tanta nitidezza in grado di produrre un eccellente suono lead sia con pickups humbuckers che con single-coils. Poiché un pedale totalmente valvolare con le opzioni disponibili ora sul Royal Overdrive sarebbe stato troppo costoso, abbiamo deciso di mettere a punto un pedale solid state. Come probabilmente sapete, lavoriamo con le valvole da molti anni e quindi sapevamo che sarebbe stata una vera sfida, forse quasi impossibile da realizzare. Produrre molta distorsione non è poi così difficile, ma ottenere una ricca e musicale distorsione armonica che permetta di sentire ogni corda negli accordi, con tanto sustain e conservando le specifiche caratteristiche del tipo di chitarra che sta suonando… è tutta un’altra storia.
La ricerca
In primo luogo abbiamo iniziato ad analizzare alcuni famosi pedali di riferimento ma, sorprendentemente, molti di essi sono basati sul Tube Screamer. Tuttavia, dato che avevamo le nostre personali idee su un buon overdrive, per noi nessuno di quelli sembrava essere una buona base da cui partire per ottenere l’impatto sonoro dinamico ed armonico che volevamo raggiungere. Così abbiamo deciso di non prendere nessuna scorciatoia, senza utilizzare nessuno dei circuiti già esistenti. Abbiamo scelto di esplorare altre possibilità e di iniziare a progettare il nostro circuito completamente da zero! Questo approccio sembra essere piuttosto singolare di questi tempi e richiede molto, molto tempo. Sarebbe stato molto più facile se avessimo scelto l’altra strada. Ma hey, volevamo fare un originale! Guardando indietro ora, abbiamo sicuramente fatto la scelta giusta nel 2008.
La svolta
Dopo 2 anni di sperimentazione e costruzione di numerosi circuiti di prova, finalmente c’è stata la svolta e abbiamo trovato il suono che stavamo cercando. Questa era la base per il progetto del Royal Overdrive . Da quel momento in poi abbiamo iniziato a lavorare su tutte le altre opzioni che avevamo in mente per fare del Royal Overdrive un pedale molto versatile ed estremamente flessibile. Dopo altri 2 anni di prototipi, tentativi ed errori, eravamo molto soddisfatti e stupiti dal risultato finale e quindi abbiamo finalmente congelato il progetto.
Il risultato
Il Royal Overdrive è un pedale overdrive professionale ben equilibrato, molto dinamico e potente. Il suo suono “elastico” tipico da valvola in cui le note sembrano esplodere al tocco del plettro è probabilmente qualcosa che non avete mai sentito e provato in un pedale in tutta la vostra vita!
Cosa rende il Royal Overdrive così speciale?
Ci vogliono quasi 400 parti di alta qualità per costruire un Royal Overdrive, cioè quasi 25 volte i pezzi contenuti in alcune delle unità vintage più famose! Il Royal Overdrive ha un circuito di alimentazione di ingresso DC totalmente isolato internamente, per prestazioni assolutamente silenziose. Questa è stata un scelta costosa ma necessaria e permette di utilizzare tutti i tipi di alimentatori da 9 a 18 VDC, perfino quelli switching ma senza il rumore ad alta frequenza tipico di questi alimentatori e soprattutto senza loop di massa causati dall’alimentatore. Il Royal Overdrive ha anche una PC Board di altissima qualità per garantire la migliore prestazione audio e stabilità. E’ il pedale più “amp friendly” del mondo e può essere utilizzato con qualsiasi amplificatore, inclusi quelli Solid State. Provatelo con un ampli a transistor e rimarrete stupiti da quanto il tutto suonerà valvolare! Il Royal Overdrive ha un eccezionale dinamica e margine di pulito e un tesissimo e potente crunch nelle medio-basse. L’ampia risposta in frequenza, l’eccellente sensibilità al tocco del plettro e la straordinaria articolazione fanno di questo pedale un assoluto “must have” per i professionisti e per gli appassionati che prendono sul serio la propria timbrica! Lo speciale circuito Bright a 6 posizioni aiuta ad abbinare perfettamente il Royal Overdrive a qualsiasi ampli per chitarra. Suona superbamente sia in modalità clean che crunch. Non dovrete mai fare compromessi sul suono pulito perché la combinazione ampli + pedale può operare come un vero setup a 2 canali. Il Royal Overdrive ha una modalità bypass bufferata con risposta in frequenza totale ed è progettato per l’utilizzo sia in situazioni live che a livelli da camera da letto ed è sfruttabile per qualsiasi genere musicale.
